「イッテＱ！」世代交代！イモト、森三中が卒業へ後継は「３時のヒロイン」
リニューアルの目玉は「ＴＨＥ Ｗ」優勝者――。日本テレビ系日曜夜の人気番組「世界の果てまでイッテＱ！」が、今夏にも大幅リニューアルされることがわかった。“珍獣ハンター”イモトアヤコ（３４）、２００７年の番組スタートから笑いを届けた森三中が卒業。世代交代して森三中の後を引き継ぐのは“お笑い第７世代”の人気女性トリオ「３時のヒロイン」だという。
大幅リニューアルの裏には番組のマンネリ化、視聴率の問題がくすぶっていた。
「最近の『イッテＱ』は、テレビ朝日の『ポツンと一軒家』に視聴率で負けていることもあり、日テレ側はこのコロナ禍による休み（４月２６日は放送なし、５月３日は総集編）の間に、出演者を見直すことにした」（日テレ関係者）
番組側がレギュラー、準レギュラー出演者にその方針を示したところ、意外な反応があった。
「女優志望のイモトアヤコが最初に降板を申し出たんです。番組内では“珍獣ハンター”や登山部で引っ張り、２００９年には２４時間テレビのマラソンランナーも務めたイモトですが、昨年１１月に登山ロケでコンビを組んだ『イッテＱ』のディレクターと結婚。それもあるのか、番組を卒業し、女優業一本に絞ることを決意したようです」とは番組関係者だ。
これまでの功労者、イモトの意思が尊重されるのは自然な流れだろう。だが、イモトにつられるように、森三中も卒業を決意したという。
「番組としては、イモトだけいなくなるのではリニューアルとしてはバランスが悪いので、話し合いの末、ベテランとなった森三中が卒業することになった。番組開始当初から、温泉同好会、世界中のアトラクション、寒中水泳などに体当たりで挑んできた３人でしたが、４０代になり、最近は体力的にもきつくなっていた」（番組関係者）
森三中メンバーの黒沢かずこが新型コロナに感染したこと（４月４日発表）も大きかった。
「黒沢の休業を受け『イッテＱ』でも３人の出演を見合わせることになった。そこで、急きょ、代わりに引っ張り出されることになったのが『３時のヒロイン』の３人だったんです」（日テレ関係者）
ネット上では
「イモト卒業したらイッテQ見る理由のほとんどがなくなってしまう」
「イモトがやめるのは結婚したからとも考えられそう。子供のこともあるかもだし。でも森、三中を外すのはおかしい」
「イッテQでイモトと森三中が卒業とかカレーライスからカレー粉と米が卒業みたいなもんじゃん」
と驚きの声と戸惑いの声が上がっていた。
今後、イモトや森三中本人達から何かしらの発表があるのだろうか、注目があつまっている。
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